İzlemediğimiz Zaman Bir Uzay Kuvvetleri Generali Ne Yaptı?

Geri kalanımızın dikkati, kendilerini yere indiren ticari roketlerin tıklama tuzağıyla veya daha duyarlı fırlatma seçeneklerine cazip bir şekilde yaklaşan girişim destekli şirketlerle dağılırken, arka planda çok daha önemli bir şey oynuyor. Uzay Kuvvetleri, milyar dolarlık behemotların eski takımyıldızlarını büyütmek ve sonunda değiştirmek için ticari kullanıma hazır uyduların kullanımını genişletme yolunda ilerliyor. Bununla birlikte, fırlatma endüstrisinde yapılan ve hizmetin kendisinin oluşturulmasından daha etkili ve daha uzun vadeli olasılıklar taşıyan önemli organizasyonel değişikliklerden çok az bahsedilmiştir.

Fırlatma o kadar yaygın hale geldi ki, Uzay Kuvvetleri bile onu eskinin zor "roket bilimi" yerine bir iş işlevi olarak görmeye başladı. Aslında Uzay Kuvvetleri, uzay hareketliliğinin geleceğini gerçekte olduğu gibi görmek için şimdiden yeniden organize oldu: askeri olmaktan çok ticari.

Ordunun hava hareketliliği, ticari uçaklar ve havayolları dahil olmak üzere Amerikan havacılık ekonomisinin tüm yönlerinden yararlanacak şekilde gelişti. Uzay Kuvvetleri, malzemeyi uzaya ve uzaya taşımak için fırlatma için aynı şeyi yapmaya istekli görünüyor. Cape Canaveral'ın menzili ve operasyonları kapsamında fırlatma hizmetlerinin satın alınmasını organize ederek, Uzay Kuvvetleri artık tüm bunlardan sorumlu tek bir iki yıldızlı komutana sahip. Para artık yaratıcısı ve ilk komutanı Tümgeneral Stephen G. Purdy, Jr. ile kalıyor. Geçenlerde General Purdy ile tanışma ve Pentagon'da yıllar önce tanıdığım bir Hava Kuvvetleri binbaşısının yeni bir önlemini alma şansım oldu. Bana büyüdüğü ve DC'nin meşhur esnemeye neden olan "Beni seviyorum duvarları" sözünü ortadan kaldırdığı zamanı hatırlatıyor.

Onlarca yıl önce ilk Harcanabilir Fırlatma Aracında çalışan bir Hava Kuvvetleri uzay albayının oğlu ve bir Ordu papazının gururlu torunu olan General Purdy, Uzay Kuvvetlerinin gelecekte nereye gitmesi gerektiğini ve küçüklüğünün nasıl olduğunu kolayca net bir şekilde iletir. kısmı, ülkenin daha büyük uzay resmine uyuyor. Bana bunun doğal olduğunu söylüyor, çünkü “bugünün uzay edinim liderlerinin endüstri, Kongre ve Pentagon'un kötü şöhretli PPBE süreciyle dolu olduğunu umuyorum. İşleri gerçekten halletmek için, hepsini bilmeniz gerekir. Uzay liderleri genellikle başarılı olmak için çok önemli olan bu deneyimi yaşamazlar.”

General, kariyerine bir mühendis ve satın alma yöneticisi olarak başladı ve fırlatma aracı ve sınıflandırılmış uzay programlarının geliştirilmesini yöneten artan bir sorumluluk kazandı. Cape Canaveral'da menzil komutanı olarak en son görevini aldığı zamandı; ancak, Uzay Kuvvetleri liderliğine yeni bir gelecek vizyonu satabileceğini. Tüm fırlatma işinin tam bir dönüşümün ortasında olduğunu görebiliyordu, çoğu SpaceX'in yükselişiyle tetiklendi, ancak şimdi bu yeni Vahşi Batı'yı keşfetmeye hevesli çok sayıda başka ticari uzay şirketi ile tüm hızıyla devam ediyor. Uzay Kuvvetlerinin fırlatma için hibrit uzay mimarisine geçişinin önceden tahmin edilenden daha hızlı olması gerektiğini gördü. İhtiyaç duyulan şey bir liderdi – derinlemesine teknik kazanımları anlayacak, değişimi hızlandıracak ve Washington'un kötü şöhretli mayın tarlalarının üstesinden gelmek için bürokratik jujitsu'da siyah kuşak sahibi biri.

General Purdy, Uzay Kuvvetleri için net bir vizyon ve eylem planı ifade etmeye ustalıkla hazır olan liderdir. Artık hepsini halletmek için "dört şapka ... aslında bundan daha fazla" takıyor. Bu, tek bir iki yıldızlı uzay generali altında dört ayrı ve farklı komuttur. Bu noktaya yol açan kalıcı organizasyon değişiklikleri, haleflerinin (muhtemelen bu yaz gelecek) her iki mühendislik alanında da bir geçmişe sahip olması gerektiği anlamına geliyor. ve Bitiş çizgisi boyunca bu geçişe öncülük edecek iş.

Uzay fırlatmanın geleceğine ilişkin karar verme söz konusu olduğunda, iş ve politika deneyimi, bir füze silosunda geçirilen zamandan çok daha değerlidir. Bu sinyalin işaret ettiği en önemli değişiklik, ülkenin uzay fırlatmayla rekabet etme biçiminin hızlı ve hızlı bir şekilde değişmesi gerektiğinin net bir şekilde kabul edilmesidir. SpaceX, uzay lansmanının ilk kez ticarileştirilmesinin yolunu yıllar önce açtı ve her biri kendi iş modellerine, teknolojilerine ve gelecek vizyonlarına sahip pek çok başka şirket de onu takip etti. Hükümet tarafından yönetilen ULA Ortak Girişimi ile şimdi en yüksek teklifi verene açık artırmada, hükümetin yönettiği tek fırlatma sistemi SLS'dir, Alabama delegasyonunun gözdesi - Ve muhtemelen başka kimse yok.

EELV sertifikalı şirketler için standart hükümlere ek olarak, yeni NSSL 3.0 satın alımı artık halka açık ve neredeyse orada olan ticari lansman şirketleri için gerçek rampalarla. bu çok sayıda lansman şirketi Yüzlerce ve nihayetinde binlerce Uzay Kuvvetleri uydusunu yörüngeye oturtmak için rekabet etmek, bol rekabetin olduğu sağlıklı bir pazar yerini garanti edecektir. Bu sözleşme işini denetlemek, satıcı kilitlenmesine ve anti-tröst endişelerine karşı korunmak ve işletim komutları için duyarlı yetenekler sağlamak için hem teknik bilgi hem de Kongre ve Pentagon ile ilgili deneyime sahip bir satın alma lideri çok önemlidir.

Uzaya fırlatma, bir zamanlar tüm uzay görevlerinin en operasyonel olanı olarak kabul edildi - bu, bir masa başında oturmaktansa, bir yardımcı üniforma içinde harcanan daha fazla zaman anlamına geliyordu. Fırlatma sektörünün özelleştirilmesi bir yıl içinde tamamlandığında, birçok kişi Uzay Kuvvetlerinin daha uygun ve bağlantılı görevlerin özelleştirme revizyonunun geri kalanını ne zaman tamamlayacağını merak ediyor. Bugün iletişim, hava durumu, GPS, keşif ve uzay trafiği yönetiminde çözümler sunan ticari şirketler, hükümetin ihtiyaç duyduğu kullanıma hazır uyduları, yer sistemlerini ve veri hizmetlerini rekabet etmek ve sunmak için iyi bir konumdadır.

Önceki Uzay Operasyonları Şefi tarafından yönetilen ancak General Purdy tarafından tasarlanan ve yönetilen bu cesur hareket, tam olarak doğru zamanda başladı. Tüm hesaplara göre, onun geçişi çok iyi gidiyor ve uydu fırlatmalarının hızı ve kalitesi ancak rekabet daha da kızıştıkça artacaktır. General Raymond'ın satın alma ve operasyonları tek bir organizasyonda birleştirmeyi denemesi ve onu yönetmesi için son derece teknik bir satın alma görevlisi ataması cesaret gerektirdi. Bu büyük bir başarı – geriye kalan soru, yeni CSO General Saltzman'ın Uzay Kuvvetleri görevlerinin geri kalanını ne kadar sürede tamamlayacağı.