İyi Sporcuları Elit Yapan Tek Şey Nedir? Sadece Jessica Mendoza'ya Sor

Jessica Mendoza tarafından çağrıldığında Karşı (VS) asıl görevi, gelecek vaat eden sporcuları, antrenörleri ve hatta sıradan insanları harika softbol sporu hakkında eğitmekti. Yine de uzun süredir ABD Takımı dış saha oyuncusu ve ESPN beyzbol yayıncısı, onun ne söyleyeceği konusunda biraz endişeliydi.

"Dört gün 12 saatlik çekimler olduğunu hatırlıyorum ve 'Bu kadar uzun süre ne hakkında konuşacağız' diye düşündüm.

Endişeye gerek yok. Her şeyde olduğu gibi, Mendoza bunu başardı.

Mendoza, softbolun derinliklerine indiğini ve sığınakta geçirdiği zamanın yanı sıra yüzlerce antrenman ve oyundaki deneyiminden elde ettiği bir düzeyde bilgi topladığını söyledi. Ayrıca, ABD Takımının Atina 2004'teki Olimpiyat altın madalyası galibiyetiyle ilgili görüşlerini paylaşıyor. Mendoza, ustalık sınıfı video serisinde ayrıca izleyicilere fiziksel ve zihinsel becerilerle ilgili perspektiflerin yanı sıra oyunun tüm ayrıntılarıyla ilgili sırlar sunuyor.

Mendoza geçen hafta Zoom aracılığıyla "Ama asıl mesele buydu - sadece oyun değil, aynı zamanda yetiştirilme tarzım ve ayrıca akıl sağlığı gibi şeyler hakkında bilgi düzeyi ve derinlemesine bilgi," dedi. “Sizi bir Olimpiyatçı yapan şeyin ne olduğunu veya bir yayıncı olmaya nasıl devam edeceğinizi gerçekten anlamak. (Sporculara) sorulan sorular, ancak bundan 50 kat daha derine iniyor.

Sporla ilgili yeni bir özel video içeriği turunu başlatırken VS, Mendoza gibi seçkin sporcularla ortaklık yaparak ABD Takımının atış yıldızı Jennie Finch ve diğerlerinin futbolu için ağ, "rekabetçi mükemmelliği öğretmek" için bir platform sağlamayı amaçlıyor.

VS, Mendoza'nın içeriğini ve kurs çalışmalarını 1 Şubat'ta sunmaya başladı. Mendoza, softbolun zor becerilerine odaklanmanın yanı sıra alçakgönüllülük ve özgüven arasında bir denge bulmaktan da bahsediyor. Versus ayrıca beyzbol ve bir dizi başka spor konusu hakkında kurslar sunar.

Mendoza ve Finch ile birlikte VS'nin kadrosunda ayrıca atıcıya başlayan eski St. Louis Cardinals ve franchise efsanesi var. Adam Wainwright, ABD Futbol yıldızları Kelley O'Hara ve Ali Krieger ve üç kez Major League Baseball MVP'si ve süperstar slugger Albert Pujols.

Geçen hafta, iki kez Olimpiyat madalyası kazanan ve emekli softbol süperstarı ile uzun uzun konuştum. Mendoza'ya gelenekselin ne kadar olduğunu sordum. “git onları al” spor koçluğu açısı, yeni softbol sahasına girdi. Cevabı biraz şaşırtıcı ama aynı zamanda canlandırıcıydı.

"Aslında o kadar da değil. Başarı, pek çok başarısızlıktan gelir, ”dedi Mendoza. Bunu yapmanın bazen hikayenin dışında bırakılan başka bir önemli parçası olduğunu ekledi: kendinden şüphe duymak.

“Oyuna giren çok fazla alçakgönüllülük var. Ve o sürekli soru "Yeterince iyi miyim?" Ve bu cevap ne zaman yok hayır o zaman daha çok çalışmak ve o mükemmelliğe ulaşmak istemenize neden olur.”

Mendoza, kendi spor alanında kendinden şüphe duymanın sadece kadınların sporda karşılaştığı bir şey olmadığını açıkladı. Bu, tüm üst düzey atletler için ortak bir deneyimdir ve iyi atletleri kendilerini dönüştürmeye zorlar.

“Konuştuğum erkekler bile, ikisi de bir yayıncı olarak oynarken onlarla röportaj yapıyordum. Mendoza, nihai başarı için, kendinden şüphe duymanın hüküm süren motive edici olduğunu söyledi.

Gelecek vadeden bir NFL yıldızı, Michael Jordan ya da Shaq gibi bir spor efsanesi, "ya da ben bile, sadece Olimpiyatlara gitmeye çalışıyorum - mükemmelliğe ulaşmak için bir çizgiyi aşıyorsunuz ve bu yapmakla ilgili" diye ekliyor. yeterince iyi olduğunuzdan emin olmak için gittikçe daha fazla.”

Sopa ve mikrofonla mütevazı öncü

Mendoza'ya sadece 1996'da olimpiyatlara giren bir spor olan softbolda ülkesini temsil etmenin heyecanını sorduğumda, takımın bir bütün olarak öneminden bahsetti.

“Takım olarak (Olimpiyatlarda) kazanırsınız veya kaybedersiniz. Bir takımın size verdiği desteği sevdim ama benim için önemli olan her zaman sahaya çıkıp onları nasıl desteklediğimdi."

ABD Olimpiyat takımına girmeden ve 2004'te altın madalyayı, ardından Pekin 2008'de gümüş madalya performansını kazanmadan çok önce, Mendoza sadece takım arkadaşlarının güvenebileceği türden bir oyuncu değil, aynı zamanda aykırı bir oyuncuydu.

Stanford'da (1999-2002), Mendoza dört kez Birinci All-American Takımıydı ve birinci sınıf bir oyuncu olarak, sezon vuruş ortalaması ve RBI'ler için Kardinal rekorlarını kırdı. O yıl PAC-10 Yılın Yeni Geleni seçildi.

Mendoza, Stanford'la üçüncü sezonundayken, vuruşları ve saha çalışması, Cardinal'in 2001'deki ilk Women's College World Series görünümünde rekabet etmesine yardımcı oldu. Stanford, 27 Mayıs'ta Mendoza'nın geleceği tarafından yönetilen nihai NCAA şampiyonu Arizona Wildcats tarafından devrilmesine rağmen ABD'li takım arkadaşı Jennie Finch—Mendoza iz bırakmıştı.

Mendoza, birçok ödülü arasında, NCAA tarihinde arka arkaya dört kez All-American softbol oyuncusu seçilen beşinci oyuncuydu. Ayrıca üniversite kariyerini etkileyici bir .416 vuruş ortalamasıyla bitirdi ve sonunda 2020'de ESPN'nin en büyüklerinin bir parçası olarak seçildi. tüm zamanların kolej softbol takımı.

Yine de konuştuğumuzda Mendoza kendi övgülerini yağdırmak yerine öğrendiklerinden bahsetti.

"Takım arkadaşı olmamda bana yardımcı olan şey, başkalarıyla nasıl çalışılacağını öğrenmekti. Kulağa ne kadar basit geliyorsa da, çok zor. Birbirinizden en iyi şekilde yararlanmak için nasıl çalıştığınızla ilgili. Çünkü bir oyuncu olarak kazanmak istiyordum."

Mendoza, üniversite kariyerinin ardından ve Team USA ile geçirdiği sürenin yanı sıra, katıldıktan sonra profesyonel olarak softbol oynadı. Ulusal Profesyonel Kısa Konuşma 2005 yılında Arizona Heat'in bir üyesi olarak. Mendoza, ligde geçirdiği süre boyunca iki NPF şampiyonluk takımının bir parçasıydı ve 2011 Yılın Oyuncusu seçildi. Mendoza bugüne kadar kariyer vuruş ortalaması ve yavaşlama yüzdesi açısından ilk 10'da yer alıyor.

Elbette, softball'un en genç neslinin çoğu, Mendoza'yı sahada oyununu izlemekten çok, beyzbolun en tanınmış televizyon seslerinden biri olarak rolünden tanıyor olabilir.

Mendoza'dan bir oyuncu olarak sahip olduğu rekabetçi zihniyetin aynı olduğunu duymak şaşırtıcı olmadı. kendi kendine rekabet eden zihniyet, yani mevcut yayın rolünde oynamaya geliyor.

“(Eskiden) Büyük maçta, Olimpiyatlarda, her zaman yeterince iyi olduğuma inanmak zorundaydım. Mendoza, şu anda milyonlarca televizyon izleyicisinin önünde yayın yaptığını, aynı rekabetçi zihniyete sahip olduğunu söylüyor - A-oyununu getirirken aynı zamanda testeresini bilemeye devam etmesini sağlayan bir zihniyet.

Şu anda Mendoza, ESPN'nin Major League Baseball yayınında renk yorumcusu ve beyzbol analisti olarak hizmet veriyor. Ayrıca Spectrum SportsNet LA'nın Los Angeles Dodgers yayını için kabinde seslendirme yapıyor.

Kendisinden önce sporcu kadınlar tarafından stoklanmış

Mendoza, genç yaşta her zaman azimli olmasına rağmen, büyürken izlediği ve ona yıldızlar için çekim yapması için ilham veren birçok kadın olduğunu söyledi. Ama Mendoza'nın idolleri kimdi?

“Bir ton vardı. Sadece benim sporumdan Dot Richardson ve Lisa Fernandez vardı,” dedi Mendoza, 1996 ABD Olimpiyat altın madalyası kazanan takımın iki üyesinden.

Mendoza, "İspanyol bir kadın olan Fernandez'in sporumuzda muhtemelen sahip olduğumuz en iyi atlet olmak için atış yapıp oynadığını görmek ve bana benzeyen ve benzer bir geçmişe sahip bir oyuncuya sahip olmak," dedi. aynı seviye

Mendoza ayrıca bir stoper olan Richardson ve ilk temel oyuncu olan Sheila Cornell'in sırasıyla Louisville Slugger ve Easton ile kendi imza sopalarına sahip olduklarından bahsetti ve bu, kendisi ve yüksek seviyedeki diğer genç softball oyuncuları için "çok şey ifade ediyordu". 1990'larda okul.

Mendoza, küçük yaşlardan itibaren softball ile ilgilenmesine rağmen, kendi sporu dışındaki bir sporcunun onu Stanford'da bir sporcu olmak istemeye ittiğini söyledi.

Mendoza, 1986'dan 1990'a kadar Stanford'da oynayan efsanevi guard hakkında, "Bir ton basketbol izlerdim ve Stanford'dayken Jennifer Azzi'yi izlediğimi ve ona takıntılı olduğumu hatırlıyorum," dedi. duvarımda poster. Bu, okulları benim için haritaya koydu ve 'ah, iyi notlar alsam iyi olur' dememe neden oldu.”

Frye'in röportajlarını okuyun Jennie Finch, Megan Rapinoe ve Kelley O'Hara.

*****