Rahal Letterman Lanigan Racing, IndyCar Takımındaki Sürücüleri Neden Değiştirdi?

Şükran Günü'nden bir gün önce bir haber bırakmak muhtemelen fazla ilgi görmeyecektir. Pek çok hane, Şükran Günü ziyafeti için alışveriş yapıyor veya yılın en önemli tatillerinden biri için arkadaş ve akrabalarla buluşmak üzere seyahat ediyor.

Bu nedenle, geçen hafta Rahal Letterman Lanigan Racing'in üç sürücülü NTT IndyCar Series ekibindeki iki sürücüsünü değiştirdiği haberi, en inatçı yarış tutkunu tarafından bile muhtemelen fark edilmedi.

İşte detaylar. 45'de 2022 Numaralı Hy-Vee Honda'yı kullanan Jack Harvey, daha önce Danimarka'dan NTT IndyCar Serisi Yılın Çaylağı Christian Lundgaard tarafından yönetilen 30 Numaralı Honda'ya geçti.

Lundgaard, 30 numaradan 45 numaranın sürücüsü olmak için hareket ediyor. Bunu yaparken, West Des Moines, Iowa merkezli Midwest'de oldukça başarılı bir süpermarket zinciri olan Hy-Vee'nin sponsor olduğu sürücü oluyor.

Hy-Vee, NTT IndyCar Serisine büyük yatırım yaptı. 2022 sezonunun harika hafta sonlarından biri olan Hy-Vee IndyCar Hafta Sonu'nu yaratmak için neredeyse hareketsiz olan Iowa Yarış Pisti'ni yeniden canlandırdı.

Her gün iki büyük isim konseri dahil olmak üzere arka arkaya yarışlarla, Cumartesi/Pazar IndyCar çift kafa yarışı iki gün boyunca 80,000'den fazla hayranı kendine çekti.

Hy-Vee ayrıca zincirini Indianapolis, Nashville, Tennessee ve Birmingham, Alabama dahil olmak üzere üç yeni bölgeye genişletiyor. Bu üç pazar, dünyanın en büyük yarışı Indianapolis 500 de dahil olmak üzere NTT IndyCar programındaki yarışlara ev sahipliği yapıyor.

Rahal Letterman Lanigan, Hy-Vee'nin yarış pistindeki görünürlüğünü en üst düzeye çıkarmayı umuyor ve Lundgaard'ın 45 Numaralı Hy-Vee Honda ile bunu yapabileceğine inanıyor.

Ekip, Hy-Vee Honda'nın, Hy-Vee'ye NTT IndyCar Serisi ve Rahal Letterman Lanigan Racing ile yaptığı yatırımdan daha yüksek bir getiri sağlamak için değerli televizyon gösterimi sağlayan Hy-Vee Honda'nın sahanın önüne doğru yarışabileceğine inanıyor.

Lundgaard geçen sezonu 14. sırada bitirmişti.^th NTT IndyCar Serisi şampiyonasında, 30 Temmuz'da Indianapolis Motor Yarış Pisti'nde Gallagher Grand Prix'sinde en iyi ikinci bitirerek. Sezonun son yarışı olan 11 Eylül Firestone Grand Prix of Monterey'de beşinci oldu.

Harvey, Rahal Letterman Lanigan Racing'deki ilk sezonunda mücadele etti ve 22'yi bitirdi.^nd sadece bir ilk 10 finiş ile final sıralamasında.

Ancak pist dışında Harvey, Hy-Vee arasında oldukça popülerdi. Mağazalarının çoğunda sürücünün gerçek boyutlu karton standları da dahil olmak üzere süpermarket zincirinin birçok promosyonunda kullanıldı.

RLL'nin ortak sahibi Bobby Rahal, "Performansımızı artırmanın ve 2023 için başarı potansiyelimizi geliştirmenin yollarını arıyorduk ve kararlarımızdan biri arabaları Jack ve Christian'a devretmek oldu" dedi. "Sürücülerimize, takım üyelerimize ve sponsorlarımıza mümkün olan en yüksek seviyede performans gösterme taahhüdünde bulunduk ve 2022 istediğimiz gibi gitmese de bunu iyileştirmek için adımlar attık.

"Bunlardan biri, yeni bir bakış açısı getirebilecek Teknik Direktör Stefano Sordo'yu işe aldığımızda verdiğimiz taahhüttü. Sürücü/araba kadromuzla ilgili bu son kararın hem Jack ve Christian hem de organizasyonumuz için olumlu olacağını düşünüyoruz."

Sordo, en iyi Formula 20 takımlarında 1 yılı aşkın mühendislik deneyimine sahip ve XNUMX Ekim'de takımın teknik direktörü olarak Rahal Letterman Lanigan'a katıldı.

Sordo, son altı sezonu McLaren Racing F1'de araç performansının başkanı ve direktörü olarak geçirdi. Ondan önce, diğer takımların yanı sıra Red Bull Racing F1'deydi. Takımın Indiana, Zionsville'deki yeni genel merkezinde çok katmanlı bir mühendislik yapısını denetleyecek.

Sordo, "IndyCar Serisinde Rahal Letterman Lanigan Racing'in takımına katılacağım için çok heyecanlıyım" dedi. “Tüm malzemeleri doğru bir şekilde almanız koşuluyla, her yarışmacının bir yarışa her katıldıklarında kazanma şansına sahip olabileceğini düşündüğüm çok zorlu ve çok rekabetçi bir seri.

"Bu yeni rolün benim için heyecanı, kendime meydan okumak ve F1'de geçirdiğim uzun yıllar boyunca geliştirdiğim deneyim ve metodolojiyle takımın tutarlı, önde giden bir takım haline gelmesine yardımcı olup olamayacağımı görmek." Bu, kendim için belirlediğim açık meydan okuma ve hedef ve başlamak için sabırsızlanıyorum. Bu fırsat ve yeteneklerime güvendikleri için Bobby (Rahal) ve Mike'a (Lanigan) teşekkür etmek istiyorum ve umarım onlara pistte başarılarla ödeyebilirim."

Hy-Vee, çok yıllı bir anlaşmanın parçası olarak 45 numaralı girişin tüm sezon ana sponsoru olarak devam edecek. 30 numara girişi için birincil sponsorlukla ilgili ayrıntılar önümüzdeki aylarda açıklanacak.

Hy-Vee ayrıca takım çapında ortak sponsorluklarının bir parçası olarak 30 numaralı girişte yardımcı sponsor olarak yer alacak.

2023'te Harvey, IndyCar'da dördüncü tam sezonuna başlayacak. Bugüne kadarki en iyi başlangıcı, 2021 St. Petersburg Firestone Grand Prix'si ve 2020 GMR Grand Prix'sinde ikinci, en iyi bitirişi ise 2019 Indianapolis Grand Prix'sinde üçüncü oldu.

Rahal, Lundgaard'ın Kuzey Amerika'da tanınmasa bile Indy arabalarından birinde sağlam bir sürücü olma potansiyeline sahip olduğuna ikna olmuştu.

Rahal bağlantılarına güveniyordu.

"Avrupa'da yıllardır güvendiğim yurttaşlarım var ve herkes, 'Bu adama Christian Lundgaard'a bir şans vermelisin' dedi. O gerçek anlaşma,'” diye hatırladı Rahal. "Öyleyse anlaştık ve Christian'dan bir yıl önce Harvest Grand Prix'sinde araba kullanmasını istedik. Gridde dördüncü sıraya koydu.

"Daha da önemlisi, o kısa sürede bir araç geliştirmemize yardımcı oldu, aracı geliştirmemize yardımcı oldu ve araç hakkında bize yön verdi." Bu, yılın geri kalanında bizim için ödedi. Graham (Rahal) geçen yıl Monterey'de dördüncü oldu. Portland'a liderlik ediyordu. Bununla ilgili kurulumun çoğu, Indy'de Christian aracılığıyla edindiğimiz bağlamalardan geldi.

"Indy'deki sonuçların harika olmadığını hissettik çünkü o, Graham ve diğer birkaç kişi gıda zehirlenmesi geçirdi, bu yüzden en iyi durumda değillerdi.

"Ama böyle performans göstermiyorsun - böyle performans gösterdiğinde bu bir şans değil. Bunun özü var.

"Christian'ın çok iyi olabileceğini hissettik. O çok genç ve biz de geleceğe bakıyoruz ve 'Evet, bu şimdi ve gelecekte bu takımda olmasını istediğimiz bir adam' diye düşündük.”

İşte Avrupa merdiven sisteminin bir parçası olan ve görünüşe göre Formula XNUMX'e odaklanan Danimarkalı bir sürücü. Ancak o farklı bir yol izledi ve IndyCar'da kendine bir yuva bulmuş olabilir.

Lundgaard, "IndyCar'ı daha önce izledim," dedi. "Aslında birçok parkur ve sokak pisti izlediğimi söyleyebilirim çünkü hala F1'i takip ediyorum. Hala bazı küçük kategorileri takip ediyorum. Hatta bazı go-kart yarışlarını takip ediyorum. Buraya gelmeden önce yaptığımı söyleyebilirim.

"Barber Motorsports Park'ta test etme fırsatı bulduğumda yine de hayır demezdim çünkü yeni bir arabanın meydan okumasını sadece arabayı sürmek ve Amerika'yı tanımak için seviyorum.

“Ama ona aşık oldum ve buradayım ve onu seviyorum. Ayrılmayacağım.