Freedom Caucus, Pentagon Bütçesini Zorlayacak mı?

Bu parçanın başlığında sorulan sorunun kısa cevabı muhtemelen değildir. Ancak Başkan seçilen Kevin McCarthy'nin Freedom Caucus'a harcamaları 2022 seviyelerinde dondurma taahhüdü, resmi Washington'da şok dalgaları gönderdi. Neden? Niye? Çünkü bir dondurma, Başkan Biden'ın geçen ay yasalaştırdığı 100 Mali Yılı bütçesinde Pentagon ve Kongre'nin 2022 seviyelerine eklediği 2023 milyar doları ortadan kaldıracaktır.

Son zamanlarda not ettiğim gibi deneme at Sorumlu Devletçilik, daha etkili bir savunma sağlarken mevcut Pentagon harcama seviyelerinde önemli düşüşler yapmak için bolca alan var. Ancak bu sütun farklı bir soruyu gündeme getiriyor: Pentagon ve onun sanayideki ve Capitol Hill'deki müttefiklerinin Freedom Caucus'tan korkacak bir şeyleri var mı?

Mevcut durum, bütçe açığını azaltmak amacıyla on yıllık bir süre boyunca askeri ve yurt içi harcamalara sınır getiren 2011 Bütçe Kontrol Yasası'nın (BCA) kabul edilmesinden önce olanlarla bazı benzerlikler taşıyor. BCA, Cumhuriyetçi açık şahinlerinin hükümeti kapatma çabalarını engellemek için varılan bir uzlaşmaydı. Bir kez uygulandıktan sonra, birkaç nedenden ötürü yerel bütçeler üzerinde Pentagon'dan çok daha fazla baskı oluşturmaya başladı. Birincisi ve en önemlisi, Denizaşırı Acil Durum Operasyonları (OCO) hesabı olarak bilinen savaş bütçesinin bütçe sınırlarından muaf tutulmasıydı. Pentagon, devam eden savaşlarla hiçbir ilgisi olmayan yüz milyarlarca dolarlık evcil hayvan projesini OCO hesabına akıtarak bu açıktan tam olarak yararlandı. Bu yüzden her iki taraftan da eleştirmenler buna “rüşvet fonu".

Aslında, BCA'nın yürürlükte olduğu 10 yıl boyunca Pentagon, kadar önceki on yılda olduğu gibi, önceki on yılda ABD'nin Irak ve Afganistan'daki müdahalesinin zirvesini içermesine rağmen, enflasyona göre ayarlandı. BCA'nın savunmayı "içini boşalttığına" dair haykırışlar tamamen yanlıştı. Doğru olan, Pentagon'un dilek listesindeki her bir öğeyi almadığıydı, ancak departmanın hangi yeni silah programlarına yatırım yapılacağı gibi sorular üzerindeki sorgulanabilir yargısı göz önüne alındığında, bu mutlaka kötü bir şey değil.

Yani, şimdi Meclis'te zayıf bir Cumhuriyetçi çoğunluk var ve güçlü bir parti grubu, bazı yeni bütçe sınırları lehine orantısız ağırlık uyguluyor. Pentagon için ne anlama gelecek?

İlk soru, Freedom Caucus'un bir bütçenin dondurulmasını kanun haline getirme konusunda gerçekçi bir beklentisinin olup olmadığıdır. İki partiden oluşan bir çoğunluk, Pentagon'un 45 Mali Yılı bütçesine bakanlığın istediğinin bile ötesinde 2023 milyar dolar eklemeyi başardı. Örneğin, Freedom Caucus, hükümeti finanse etmek veya borç limitini artırmak için oylama karşılığında genel bütçenin dondurulmasını talep ederse, koridorun her iki tarafındaki Pentagon bütçe destekçileri bunu korumak için birleşeceklerdir. olay.

Eğer bir dondurma yürürlüğe girerse, o zaman soru Pentagon'un yerel programlarla aynı standartta tutulup tutulmayacağı olacaktır. OCO'nun bu sefer Avrupa'ya veya Pasifik'e odaklanan yeni bir eşdeğeri olur muydu? Askeri personele yapılan harcamalar muaf tutulacak mı? Bu erken tarihte bilmenin bir yolu yok, ancak bu doğrultudaki fikirlerin dikkate alınacağına şüphe yok.

Sorulardan biri, bütçenin dondurulması olsun ya da olmasın, Ukrayna'ya yapılan askeri yardıma ne olacağı. Temsilci Matt Gaetz (R-FL) gibi Freedom Caucus üyeleri, Ukrayna Devlet Başkanı Vlodymyr Zelenksy'nin ABD yardımı talepleriyle alay ettiler ve muhtemelen bunu azaltmaya çalışacaklar. Ancak genel olarak Pentagon bütçesinde olduğu gibi, bunun olmasını önlemek için Cumhuriyetçi partinin geri kalanında ve Demokrat tarafta yeterli oy var. Asıl soru, ABD'nin Rusya'nın ülkelerini işgalini savuşturmak için Ukrayna'ya verdiği istikrarlı - ve gerekli - desteğin, savaşın yıllarca sürmesini veya ABD-Rusya veya ABD'ye tırmanmasını engellemeye yönelik diplomatik bir stratejiyle birlikte olup olmayacağıdır. -NATO çatışması. Biden yönetimi bu zorluğun gayet iyi farkında.

Yani, en iyi ihtimalle, Freedom Caucus'un bütçeyi dondurma yönündeki baskısı, Pentagon harcamalarını daha da artırma yönündeki çalışmalara küçük bir darbe vurabilir. Ama belki de ivmeyi yeterince yavaşlatırsa, Birleşik Devletler ve müttefiklerini savunmak için gerçekte ne kadarına ihtiyaç duyulduğu, gücün giderek daha fazla dağıldığı bir dünya için doğru stratejinin ne olduğu ve neyin doğru olduğu konusunda bir tartışma için bir açılış olabilir. İklim değişikliğinden salgın hastalıklara, yaygın yoksulluk ve eşitsizliğe kadar karşı karşıya kaldığımız en büyük riskler doğası gereği askeri olmadığında askeri gücün göreli önemi ortaya çıkmalıdır.