Taylor Twellman'ın Ayrılmasıyla ESPN'nin ABD Futbolundan Uzaklaşması Tamamlandı

Bir Amerikan Futbolunda zaten yoğun bir haber haftası var, Cuma gününde Taylor Twellman Twitter'dan duyurdu ESPN sunucusu ve analisti olarak uzun süredir devam eden görevine devam etmeyecekti.

Ve ABD'deki spor medyası manzarası açısından bu, ESPN'in bir zamanlar İngilizce konuşan Amerikalı futbol taraftarlarını kucaklamaktan ne kadar uzaklaştığını gösteren, şaşırtıcı olmasa da muazzam bir gelişmedir.

Twellman 13 yıldır ESPN'deydi; bu, MLS'nin 27'da kurulmasından bu yana ağın Major League Soccer ile olan 1996 yıllık ilişkisinin neredeyse yarısını temsil ediyor.

Bu süreçte, New England Devrimi'nin tüm zamanların skor lideri, Amerikalı hayranlar için tartışmasız en önemli televizyon analisti haline geldi ve ABD'nin 2018 Dünya Kupası'na katılmayı başaramamasının haklı öfkesinin yüzü olarak hizmet etti ve bunun en görünür savunucularından biri oldu. Dünyada kafa travmasını önleme tedbirleri için sporda ve sıradan futbol hayranlarının bile anında tanıyabildiği birkaç futbol yayıncılığı yeteneğinden biri. (SportsCenter spikeri ve Maryland Terrapin arkadaşı Scott Van Pelt ile olan bariz kimyası son açıdan değerliydi.)

Bu yetenek onu ESPN'de futbolun ötesine geçen rollere ve bir dizi ticari onaya bile götürdü (bunlardan biri, verdiği bu soru-cevap (Covid-19 salgınının ilk aşamalarında.)

Ancak ESPN, 2022'nin başlarında ABD erkek ve kadın milli takımlarıyla ilişkilerini yenilememeyi seçtiğinde ve bunu geçen ay MLS'den resmi olarak ayrıldığında, Twellman'ın ayrılışını mantıklı bir sonuç haline getirdi. Ancak masayı kuran olaylar kasırga gibi geliştiğinden, bunun olacağını tam olarak göremediyseniz affedileceksiniz.

Üç yıldan daha kısa bir süre önce, İngilizce konuşan Amerikalı futbol izleyicileri, ESPN'in, UEFA Şampiyonlar Ligi'nin uzun süredir devam eden evi ve ABD ulusal takımının İngilizce konuşan iki ortağından biri olarak köklü çıkarlarının çoğunluğuna veya en azından çoğuna hizmet etmesini bekleyebilirdi. takımlar ve MLS. Eksik olan tek parça, hakları 2013'ten bu yana NBC Universal'e ait olan İngiltere Premier Ligi'ydi.

Ancak üç büyük değişiklik yaklaşıyordu. İlki, CBS'nin 2021-2022 rekabetçi sezonundan itibaren UEFA Şampiyonlar Ligi haklarını kazanmasıyla geldi. İkincisi uzun zamandır beklenen ancak nadiren konuşulan bir konuydu: ABD erkek milli takımı, ev sahibi olarak eleme garantili olduğundan, 2022'den sonra 2026 FIFA Dünya Kupası'na kadar çok az anlamlı maç oynayacaktı.

Üçüncüsü ve muhtemelen en önemlisi, MLS'nin Apple TV ile dünya çapında bir yayın anlaşmasını tamamlamasıyla geldi. Bu, ESPN'in MLS'nin ulusal yayıncısı olarak devam etse bile artık bu haklara özel olarak sahip olmayacağı ve ESPN+ yayın hizmeti aracılığıyla ulusal olmayan oyunların piyasa dışı haklarına artık sahip olmayacağı anlamına geliyordu. Sonunda ESPN direndi ve FOX, sonraki dört sezon boyunca MLS'nin tek doğrusal Amerikan TV ortağı oldu.

Bütün bunlardan önce zaten rumbling'in ESPN'in futbola bakış açısı değişiyordu. Ancak bu gelişmeler, bu değişiklikleri aşırı hıza taşıdı.

ESPN'de hâlâ oldukça bilgili ve kaliteli MLS ve ABD milli takım analistleri sunma kapasitesine sahip yayıncılar var. Sebastian Salazar ve Herculez Gomez'in özellikle Futbol Amerika projesindeki çalışmalarından dolayı övülmesi gerekiyor. Ancak ileriye dönük olarak hiçbiri, kısa vadede, SportsCenter'da veya bir sabah ESPN talk şovunda yer aldığında sıradan spor hayranlarının Twellman'ı güvenilir bir kaynak olarak görmesine neden olan türden bir nüfuza sahip olmayacak. Bu görünürlük açısından büyük bir kayıp.

ESPN, 16 yıl boyunca NHL haklarından mahrum kalsa da, uzun süredir analist olan Barry Melrose, Stanley Cup Playoff'ları ve diğer konular hakkında görüşlerini sunmaya devam etti. Bu, ESPN'in o dönemde NHL'ye yönelik muamelesini parlak bir örnek olarak göstermek değil. Ve Twellman'ın daha çok yönlü bir yeteneğe dönüştüğü, bazen futbol dışı programlar için stüdyo sunucusu olarak hizmet ettiği ve bazen de son dakika haberlerinin kaynağı olduğu göz önüne alındığında, bu mükemmel bir karşılaştırma değil.

İleriye dönük olarak, ESPN dünyanın diğer yerlerinde futbolla ilgilenmeye devam edecek, ancak Amerika'daki teklifleri oldukça seyrek. Ağ, öngörülebilir gelecekte herhangi bir büyük uluslararası turnuvaya ev sahipliği yapmayacak (sonuncusu Euro 2020'ydi) ve en yüksek profilli teklifleri (İspanya'nın LaLiga'sı, Almanya'nın Bundesliga'sı ve İngiltere'nin FA Kupası) çoğunlukla ağın yayın hizmetine devredilecek.

Twellman'ın, potansiyel olarak Apple TV'nin yeni MLS yayın hizmeti de dahil olmak üzere başka bir yere inmesi neredeyse kesin. Ancak onun ayrılışı, Amerikan futbolunun artık ESPN'i müttefik olarak adlandıramayacağı yeni bir döneme girdiği gerçeğini gözler önüne seriyor. Bu ilişkinin bozulmasının ne kadar önemli hale geleceğini zaman gösterecek.