Eski Nascar Yıldızı Mike Skinner'ı Yakalamak

Emeklilik var, sonra Mike Skinner emekliliği var.

64 yaşındaki (Ekim'de 65 yaşına girecek) en iyi hayatını yaşadığını söylemek, yüzyılın yetersiz ifadesi olabilir.

California yerlisi 1986'dan 2012'ye kadar NASCAR'da yarıştı. Yarışa yönelik basit ve saçma yaklaşımıyla “Gun Slinger” olarak biliniyor, bu arada Skinner 1995 Truck Series unvanını ve bu seride 28 yarış kazandı.

Ancak 2012'de, yeterli olduğuna karar verdi.

"Ah, biraz aptaldım," dedi Skinner gülerek. “Aslında, büyük bir egom olduğunu söylemek istemiyorum… Bana olan şey, ben bir bebektim. Arkada binmekten bıktım ve o zamanlar aldığım sürüşler iyi maaşlı işlerdi, ama onlar geri işaretlerdi.

"Hala bunu yapan ve bununla iyi geçinen birkaç arkadaşım olduğunu biliyorum, ama sadece ilk beşe girme şansım olmadıkça veya daha fazla yarışmak istemediğime karar verdim. 10 neyse.

"Ve tüm o sarsıntıları yaşadım ve doktorum 'bir çıkış stratejisi bul, sadece arada bir yarış' diyordu. Ve dedim ki, biliyor musun? Kahretsin, sadece bırakacağım. ”

Karısı Angie, Dale Earnhardt Jr.'ın aslında Mike'ın kenara çekilmesinde rol oynadığına dikkat çekti. Popüler sürücü, yarışlar sırasında iki sarsıntı geçirdikten sonra 2012'de iki yarış yaptı. Angie, Mike'ın ayrılmasının artık hayatlarının merkezinde yer alan RV yaşam tarzına yol açtığını söyledi.

"Toxaway Gölü'nde bir karavan alanı satın almıştık," dedi. “Otobüsü çok sevdik. Yarıştan sonra kurtulmak istemediğimiz tek şey bu.”

Mike araya girdi:

'Uçak gider, ya da otobüs gider' dedim ve otobüsü sevdik. Bu yüzden pek bir karar almadı.”

RV, Mike's Truck yarışlarının son iki yılında hayatın içine karışmıştı.

Angie, Mike'a, Otobüsü sen kullanıyordun, dedi. Sonra ekledi: “(Ron) Hornaday, Todd Bodine, Steve Park, Jack Sprague gibi, altı haftalık turlar gibi birlikte tura çıkacaktık. Eğlenmeye başladık ve 'otobüsten vazgeçmiyoruz' dedik.

Kamyon serisi sürücüleriyle yollarda geçen o günlerin hikayeleri, tüm oyuncular gittikten sonra en iyi yayınlanan olsa da, muhtemelen tüm cildi doldurabilir. Golf arabası yarışları gibi, güvenlik tarafından bir yarış pistinden ilk kimin atılacağını görmekle sona erecek hikayeler.

Angie, "Nashville'de bir gece," dedi. "Bence Todd Bodine ve Mike yarışıyordu ve o sırada otobüs şoförümüz golf arabasının arkasındaydı ve düştü. Lindy Hornaday (Truck serisi yarışçısı Ron'un karısı), 'artık yok' gibiydi.”

Mike gülerek, "Onu öldürdüğümüzü düşündük," diye ekledi.

Angie, "Golf arabası yarışını durdurmak zorunda kaldık" dedi. "Güvenlik yüzünden değil, aptal kıçlarımız yüzünden."

Mike'ın tam zamanlı NASCAR kariyeri, golf arabası yarışının sona ermesinden kısa bir süre sonra sona erdi. Angie, Mike'ın ona haberi verdiği zamanı hatırladı. Karavanı daha sonra hafta sonunu geçirecekleri dağlara sürüyordu ve haftalık radyo programı için Motor Yarışları Ağı stüdyolarına gidiyordu. Mike onu aradı.

"Bunu asla unutmayacağım," dedi. “Bir anda, 'Hey bebeğim, sanırım yarışmayı bırakacağım' diyor. Ben de 'ne?' Ve "Evet biliyorsun Dale, Junior oldukça zeki" diyor. Bu sarsıntıları geçirdiği için kendini dışarı attı.' 'Ben ne yapıyorum? Arka işaretli bir arabadayım. Arabaları olan bu insanlara hak kazanmak için her hafta intihar ediyorum.

“'Gidiyor ve 'seninle ve RVing'le hayatın tadını çıkarmak için etrafta olmak istediğim şeyi biliyorsun.' Amacımız, 'torunlarımın futbol, ​​beyzbol ya da yarış ve ne yaparlarsa yapsınlar oynarken görmek' olduğu gibi. O da 'böylece bunu yapacağımı düşünüyorum' diyor.”

“Ben de gittim, 'tamam, saat yedide şarap için görüşürüz'” diye ekledi gülerek. "Gerçekten mi? Sen, sen onunla iyisin'. Ben, 'evet. Bu gece ne tür şarap içiyoruz?' O, 'tamam' der. Yani, kelimenin tam anlamıyla böyle oldu.”

Buraya bir kenar çubuğu koyayım, diye araya girdi Mike. “Bebeğim, şarabın üzerindeki marka; onu biraz geri çekmemiz gerekecek. Çünkü ben çalışırken gerçekten çok güzel şeyler içiyorduk.

“Ve dedi ki, BS yok, 'İşe geri döneceğim. Biraz para kazanacağım. Bunun için endişelenme. Sadece gideceğiz. '”

Bilgin olsun, hala iyi şeyleri içiyorlar. Ve sadece Angie çalışmakla kalmıyor, Mike da ona katıldı. Şimdi SiriusXM radyosunda haftalık bir gösteri yapıyorlar. bu 'Skinner Round-Up' hayranlar arasında popüler olduğunu kanıtladı ve Mike'ı NASCAR'da olup bitenlerle yakından ilgilendirdi.

Mike gülerek, "Neler olup bittiğini bilmiyorsak, orada uzun süre çalışmayacağız," dedi. “Biliyorsunuz, Angie iyi bir ev sahibi olmak için yarışı izlemek zorunda bile değil; sosyal medyayı kontrol ediyor ve olan her şeyi biliyor. Ama oyun oyun görmek istiyorum. Olan her şeyi görmek istiyorum. Yarış sırasında olanlarla ilgili kendi yorumumu yapabilmek istiyorum. İzleyebildiğim her turu izliyorum.”

Mike ayrıca NASCAR'ın temyiz komitesinin bir üyesidir ve genç sürücülerin sporda ilerlemelerine yardımcı olan NASCAR Next programıyla birlikte çalışmıştır. Ayrıca Mike, Cole Custer gibi sürücülere akıl hocalığı yaptı ve ekipler tarafından da danışmaya çağrıldı. Bu nedenle, Mike Skinner spora çok bağlı kalmaya devam ediyor.

Komik, dedi Mike. “Çünkü bana gelen bir sürü insan var ve bir şekilde bunu kötülemek istiyorlar. Yarış gerçekten çok iyi ve NASCAR'ın yaptığı her şey gerçekten oldukça olumlu."

"Bu yeni araba uzun vadede gerçekten pahalı. Bence sorun olmaz ama bol bol para dönemi olmadan yarışamazsınız.

“Ama sanırım çoğu arkadaşımın benimle konuşması sorunu; nöbet değişiminden hoşlanmazlar. Ricky Rudd ve Dale Senior'u ve sporun çapasını oluşturan tüm adamları, kişilikleri özlüyorlar. Ve şimdi gençlerle birlikte, ellerinde telefonlarıyla dolaşıyorlar ve sürekli mesaj atıyorlar, yaşlı adamlar gelip sizinle sohbet ediyor; yüzleri günün 24 saati iPad'lerinde veya telefonlarında yoktu.

"Yani, kişilikleri özlüyorlar ve bence en büyük şey bu. Ve bu kötü bir şey olduğundan değil. Muhafız değişimidir. Yeni zamanlar. Dünyanın Christopher Bells'iyle ilgili yanlış bir şey söyleyemem çünkü onlar harika yarış arabası sürücüleri. Sadece o günkü gibi değil.”

Yeni araba söz konusu olduğunda, belki de biraz kıskançlığını itiraf ediyor. Bir yanı, NASCAR'da geçirdiği süre boyunca Yeni Nesil bir araba sürebilmeyi diliyor. Onun döneminde, her şey puan yarışıyla ilgili görünüyordu ve bu, Mike'ın her yarışı kazanmaya ve her turda lider olmaya çalışma tarzına gerçekten uymuyordu.

"Sürdüğüm arabalar daha çok göğüs kibriti gibiydi" dedi. “Hava basıncı düzelene kadar lastikleri kontrol etmek zorundaydınız ve gerçekten P'lerinizi ve Q'larınızı izlemeniz ve çizgiye gerçekten duyarlı olmanız ve arka lastikleri yakmamanız gerekiyordu. Ve buradaki araba, adamım, o şeye bin ve saçmalamayı bırak. Her turu olabildiğince sıkı koşarsın. Ve bu daha çok benim tarzımdı. İşte bu yüzden tüm yarışları kazanan bazı adamlar bugünlerde ilk beşte ve ilk 10'da koşmakta zorlanıyor. Ve adını hiç duymadığınız bazı adamlar da yukarıda yarışlar kazanıyor."

Bu günlerde Skinner'lar zamanlarının çoğunu karavanda veya bu röportajın yapıldığı sırada bulundukları Kuzey Carolina dağlarında geçiriyorlar. Mike hala formda kalmayı seviyor ama 64 yaşında öylece dağ bisikleti gibi bir şeye atlayıp ata binemez.

"Hayır hayır," diye mırıldandı.

Ama denedi. Ve Florida'daki düz arazide bisiklet sürmek kolay olsa da, dağlarda bisiklet sürmeye çalışmak imkansızdı.

"Bir şeyi anlamalısın: Yarış kariyerimde çok fazla sakatlık geçirdim." “Bir sürü artritim, dört diz ameliyatım, sırt ameliyatım var. Boyun kırıldı. Her şeyi yaşadım, sadece bir sürü rahatsızlığım var. Ve birçok rahatsızlıkla birlikte birçok artrit ortaya çıkıyor ve tıbbi olarak birçok farklı sorun devreye giriyor. Bu yüzden beni o bisiklete bindirmek ve onu burada, dağlarda sürmek zordu.”

Belki de devam eden yıldız gücüne sahip olan şirketler hala onu ve Angie'yi arıyorlar. Bir şirket, Ohio'daki Buzz Bicycles, geçen yıl onlara bisiklet gönderdi. Pille çalışan bisikletler çocuklar için değildir, ancak çocuklar bunları kullanabilir. Daha çok yetişkinler içindir ve pil gücünü geleneksel pedal gücüyle birlikte kullanırlar.

Mike, "Buzz bisikletimin en güzel yanı, turşu topu şeylerinizle birlikte sırt çantanızı sırtınıza atabilir ve onu yokuş yukarı turşu topu sahasına kadar sürebilirsiniz," dedi.

"Ve saat sabahın 8:15'i ya da 8:30'u ve sadece bir fincan kahve içtin, o tepeye çıkmak için biraz yardıma ihtiyacın var," diye ekledi gülerek. “Yani, bir ya da iki üzerine koyun, kendinize biraz yardım edin. Yine de pedal çevirebilirsin ve yine de kalbini çalıştırabilirsin.

"Ve biliyorsun, diğer bisikletlerimi sadece yokuş aşağı sürmek istedim. Onları tepeye sürmeyi hiç istemedim. Buzz Bike ile istediğiniz kadar çok veya az egzersiz yapabilirsiniz.”

Mike hala İngiltere'deki Goodwood ve son zamanlarda kazandığı Alaska'da dahil olmak üzere ülkenin ve dünyanın dört bir yanındaki pistlerde yarışıyor. Ve E-bisikletiyle bir garaj alanında gezinirken görülebilir.

"Aman Tanrım. onu seviyor," dedi Angie gülerek. “Dostum, bunu NASCAR günlerinde alsaydım harika olurdu” diyordu. Otobüs şoförlerinin onu golf arabalarından alması gibi, NASCAR sürücülerinin ne kadar ilkel olduklarını hatırlıyor musunuz?

“Mike, 'bisikletimi garaja park ettiğim, bisikletime atladığım ve otobüsüme geri döndüğüm lanet olası' gibi.”

Aslında bir trend başlatıyor olabilir. Chase Briscoe, Stewart-Haas Racing'de güncel bir sürücü. Garaj alanında başka bir marka E-bisiklet sürerken görüldü.

Briscoe, "Yoğun yarış pistlerinde benim için büyük kolaylık oldu," dedi. "Yoğun yarış günlerimde hızlıca dolaşmak için pek çok fırsat sunuyor. Ayrıca, telaşlı ve sinir bozucu bir yarıştan önce rahatlamak için güzel bir yol, her zaman hızlı bir sürüşün yarış öncesi bana yardımcı olduğunu hissediyorum, ancak elektrikli yardım beni yormuyor ve enerjimi yarış için koruyabiliyorum ”

Mike için formda kalmasına yardımcı oluyor, ancak mevcut bir NASCAR sürücüsünün şekliyle aynı değil.

"Hayatımın 30 yılını spor salonunda bir NASCAR sürücüsü olarak geçirdim. Artık bunu yapmak istemiyorum," dedi kıkırdayarak. “Yanımda fazladan 10 pound, belki 15, ver ya da al. Ve şarabımı seviyorum, hayatımı seviyorum.

“Artık tek başına profesyonel bir atlet olmayacağım. Bu yüzden tüm zamanımı spor salonunda geçirmeyeceğim. Bu Buzz bisikleti kalbimi çalıştırıyor. İstediğim kadar egzersiz yaparım. Sonra park edebilirim.”

Günün sonunda, Mike Skinner hala iyi durumda değil, hayatında çok iyi bir yerde.

"Kesinlikle," dedi hemen. "Ve bilirsin, kulağa bayağı ve sevimsiz gelmek istemiyorum, ama böyle olmamın nedeni, vakit geçirmeyi sevdiğim bu güzel kadının yanımda olması. O benim en iyi arkadaşım ve bunu yapmanın bir yolunu buluyoruz. Birbirimize kızgın olduğumuzda bile, bunu atlatmanın bir yolunu buluyoruz ve 15 dakika, bazen 30 dakika içinde iyi oluyoruz.

"En büyük şikayetim," diye ekliyor Mike sırıtarak, "Benim açımdan gerçekten aptalca çünkü işini yapıyor çünkü tüm dikkatini bana vermek yerine sürekli çalıştığı için kıskanıyorum, bu yüzden arkadaşlarımla golf oynamaya gidiyorum ya da bir şeyler yapacağız. Buzz bisikletimi sürüyorum, oynuyorum, turşu topu, her neyse. Ama yağmur yağdığında ben 'ya ben ben ben ben ben' diyorum, o da 'çünkü çalışmak zorundayım, çalışmak zorundayım' diyor.

"Ama hayatımda gerçekten iyi bir yerdeyim," diye ekledi ciddileşerek. "Yaptığım birkaç kazadan sonra gerçekten çok şanslı olduğumu hissediyorum. Her gün için gerçekten minnettarım çünkü muhtemelen burada olmamalıyım.

"Ben sadece gerçekten şanslı bir adamım."