Savcılar, bir zamanlar 'Fox & Friends' programında yer alan vatansever votkanın ardındaki saadet zincirinin, yatırımcıları IRS ve Amex faturalarını ödemeleri için 900,000 dolardan dolandırdığını söylüyor.

Hughes ayrıca, bağlantısı olmadığı başka bir içki şirketi adına sözde para toplayarak yatırımcıları aldattığını da kabul etti.

Savcılar, Hughes'un yatırımcılardan toplamda 889,000 dolar çaldığını ve aynı zamanda vergi olarak borçlu olduğu yaklaşık 500,000 doları ödemediğini söylüyor. Dolandırıcılık, Salute'nin 2019'da faaliyetlerini durdurmasına neden oldu.

Hughes'un avukatı yorum yapmaktan kaçındı.

Savcılar, Hughes'un 2015 yılında votka şirketini satın almak için para toplamak amacıyla Handcrafted Brands LLC'yi kurduğunu söylüyor. Salute American Vodka, satılan her şişe için gaziler hayır kurumlarına 1 dolar bağışlayan vatansever bir içecek şirketi olarak kurulduğunda faturalandırıldı.

Ortaklardan biri, Salute'nin başkanı tarafından başlatılan ve gazilere ticari balıkçılık endüstrisine katılmaları için çalışan deniz araçları sağlayan Work Vessels for Vets idi. Votka şirketi, 2018'de Ulusal Gazi Kiralama Günü ile ilgili bir bölümde “Fox & Friends” de yer aldı. 

Savcılar, Hughes'un topladığı ilk 150,000 doların IRS'ye borçlu olduğu parayı ödemek ve bir American Express ödemek için kullanıldığını söylüyor.
AXP,
-0.42%
Bill.

Hughes sonunda votka şirketini 450,000 dolara satın aldı, ancak iddiaya göre genişletmek için para toplamaya devam etti. Bunun yerine, paranın önemli bir kısmını kendi borçlarını ödemek ve önceki yatırımcılara kısmen ödeme yapmak için, "uyuşturucu" ödemeler olarak bilinen bir yöntemle kullandı.

Hughes daha sonra, mahkeme belgelerinde Şirket 1 olarak tanımlanan ve gerçek bir bağlantısı olmayan başka bir içki şirketine yatırım talep etmeye başladı. 

Hughes, maksimum 20 yıl hapis cezasıyla karşı karşıya olduğu bir tel dolandırıcılık suçunu kabul etti. Ayrıca iade ve geri vergiler için 2.99 milyon dolar ödemeyi kabul etti.